３
「よいしょっとじゃあ、散歩でもしてパトロールでもしますか」
「散歩なのかパトロールなのか」
「どっちもだよどっちも!」
ベンチから立ち上がり歩き出す。
「そいやさ、さっきのゆうパイは担当ついてなかったけど、見えないだけ?それともいるのが珍しいの?」
「いや、担当はいる」
なんかしっくりこない返答だなー
「だが死神も適当なもので、面倒見たり見なかったり様々だな」
「は?何のためにいるのさ、税金返せ税金!」
「本人に言え」
ごもっともー。
「でもそしたらそもそも何のためにいるの?いてもいなくても変わらないならさ」
「四十九日の間に成仏できるように気持ちを整理する手助けだ。
大体の霊はお前のように、一つ、一つもう出来ぬことを知っていき、最期には未練を残さず消えていける。
しかし全員が全員というわけではない」
「ふ~ん、逆に言えばほとんどは死神なんて必要ないわけね~。残念だったわね私みたいな普通(?)の幽霊担当で」
「仕事だからな」
「真面目だねぇ」
あれか?刀の神だったから実直とかそんなん?
「で、じゃあ成仏できなかったらどうなんの?」
ちょうど、交差点に差しかかる。
「アレを見てみろ」
「んん~」
目を細め額に手を当てる。
よくわからないけどなんかぶつぶつ言ってる霊がいるな。
「アレは地縛霊というやつだな」
「はぁ~あの有名なっ!いや~生きてる間はついぞお目にかかれなかったけれどね!
珍しいもん見た、ちょっと出版社に売り込みに行かないと!」
「どうやって売り込むんだ」
「言いたかっただけだよ!しょうがないじゃんそういう楽しみしかないんだからっ!で?地縛霊がなんなの?悪いの?」
「未練が強すぎて、四十九日を過ぎて尚、幽霊で居続けた結果、
ああして自我もなくなり、感情だけが残る。
そして強すぎる感情は時に現世にも影響を及ぼすこともある」
その交差点の角には花が瓶に活けられており、事故があったのだろうと予想される。
「言われてみると、生きてた頃もあそこは事故が多いって聞かされてたな。それってアレの影響かね」
「さぁ、だがやりきれない思いが一人、一人と積み重なり、残っていくとすれば。どんどん悪影響になっていくことは間違いなさそうだが...」
ちょっとそれは何とかしたいな
もう自分は死んじゃったけど、母親とか兄弟が事故に巻き込まれたら私も悲しい。
「ちょっとあれ何とかできないの?」
「できん」
「もう、役立たず!」
「死神ができることなんて限られている。なんせもう死んでいるしな」
「まぁわからんわけでもないけど」
「そもそも生きてる間も神が何かしてくれたと思うのか?」
「...それは確かに。正月にはお賽銭も上げて参ったし。葬式にはお金を出したし(自分が払ったわけじゃないけど)お守りや、時には破魔矢も買ったし、あれぇ、マジで無駄金じゃね?あ、ちょっと待って、お参りしたあと１０００円拾ったけどアレは!?」
「偶然だな」
「無駄だった!」
「全て無駄とは言い切れないがな」
「なんでよ、結局こうして死ぬんじゃん!」
「それでも生きてる間は、自分の心を慰め続けなくてはならないこともある」
死んだ父のことを思い出す。
母親はどんな気持ちだったのだろうか...。
「まぁね。でもほんとにあれは何とかならん?」
「現世に及ぼすほどの力、それは生きているに近しい。かといってこちらの世界に顕現している。
中々手を出せるものはいない」
「じゃあどういった事ならあなたは手を出せるの?」
「成仏しようとする者。四十九日が経ち、霊と消失の境界だけ携わることが出来よう」
「今はまだ私にも何もできないということ?」
「触れることぐらいはできるが本質としてはそうだ」
「そっかー」
―――――
「で、実際問題四十九日までなにしたらいいの?」
「好きにすればいい」
「・・・逆に長くない?好きにすればいいったって、なんでもできるようで何にもできないじゃん」
「ちょっと止まれ」
死神がそう言うと、こちらのポケットに手を伸ばし
「ちょちょちょちょちょっ、セクハラっセクハラだよ!それ!ああ~警察も裁判所もない!
それをいいことに、泣き寝入りしかないのか...」
「何を言っている。コレだ」
「ん~?これは?」
なんか見覚えないものがポケットに入っていた。
「六文銭だ。いわゆる三途の川の渡し賃だな」
「あ~あ~聞いたことあるなぁ。これないと途中で落とされて溺れるんだっけ?」
「そういう話もあるらしいな?」
「実際のところは?」
「見ての通り三途の川なぞ無いな」
「だよねぇ」
「だが、それは有効だ。それを使えば少しだけ現世のモノと引き換えることができる」
「えっと...つまり?」
「端的に言えば、少しだけ生前の食事を味わえると言えばいいか」
「・・・それってどういうシステム?」
「知らん。そういうものだ」
「ふ~んじゃあさ、これを解明すれば幽霊世界で大儲けできるじゃん?さっすが私天才!」
「四十九日後にお前は消えるんだぞ?」
「そうだったー!」
「とりあえずマックマック!」
「ここまで来てマックか」
死神がマックとか言ってるのなんかおもろい。
「いいじゃんたまにはジャンクなものが食べたくなるの!」
「たまにどころかそれが無くなれば最後の食事だがな」
―――――
「ああ、この味たまらん!」
「よかったな。最近はそれを棺に入れる風習も少なくなったと聞く。それが未練へとつながるのか、あるいは...」
「はふっへお!ふぁっふふ?」
「全部食べてから喋れ」
もぐもぐもぐ
「なんで幽霊はバリューセット頼めないんだよ!飲み物ついてればいいのに!」
「我儘言うな。六文銭入れてくれただけでもありがたいと思え。そもそもビッグマックを頼んだのが間違いだったのではないか?」
「いや、最後だと思うと、ビッグなマックじゃん?名前を冠する商品なんてさ選ぶしかないよね」
「まぁ好きにするといいが」
「なんだその結論!適当過ぎないか!」
「何を言っても嚙みついてくるな」
「任せて!」
